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 Héraldique
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Histoire ancienne
L'histoire de Montalba commence comme beaucoup de ces
villages à l'époque préhistorique. C'est entre -2200 et -1800 qu'à
lieu l'époque mégalithique qui se caractérise par l'érection de
dolmens un peu partout dans la région. Montalba possède le sien,
toujours visibles. Cette époque ne nous ayant pas laissé plus de
traces, il faut poursuivre l'histoire sans s'arrêter sur cette époque
plus que ça, encore que les époques suivantes ne nous apportent
pas tellement plus de renseignements. Ceux sont en effet les ibéro-ligures,
puis les celtes,
vers -500, qui s'emparèrent de la région. Puis vinrent les
romains, en -121, mais ces derniers n'ont pas laissé de traces non
plus à Montalba, pas plus que leurs successeurs les wisigoths
(408) ou les sarrasins
(739).
Origine du village
Quand à l'évolution du village lui-même, on a peu de documents
qui peuvent nous la donner. Le village prend le nom de son château
à l'époque de sa construction, aux alentours du IXe siècle.
Il fut construit autour d'une grosse tour carrée.  La chapelle date du
XIIe siècle, elle est toujours debout.
Montalba appartenait aux seigneurs de Perpapertusa au XIIe
siècle. En 1118, on voit ainsi Bernard-Bérenger de Perapertusa,
fils de Constantia rendre hommage à Ramon comte de Barcelone. En
1130, c'est Bérenger de Perapertusa, fils de Geralda, qui fait de même.
Séparation territoriale
Arrive alors l'année 1258. La fusion des familles des comtes de
Barcelone, suzerain du Fenouillèdes, et de celles des rois d'Aragon
a imposé l'établissement d'une frontière claire entre la France
et l'Aragon. Ce fut fait cette année là grâce au traité de
Corbeil. Cette frontière passait à Latour de France, Bélesta et
remontait vers la vallée de l'Agly, ce qui fait que tout le
Fenouillèdes passa du côté de la France. Le
Peyrepertuse également.
On retrouve d'ailleurs une trace de cette famille entre
1325 et 1366, où Séguier de Perapertusa est dit "seigneur de
Montalba". Il était l'époux d'Huguette de Pontos. C'est leur
fils Antoine qui héritera de cette seigneurie, entre 1366 et 1386.
Bien évidemment, placé proche de la frontière, le château de
Montalba fut jusqu'en 1659, (date du traité des Pyrénées), le siège
de multiples accrochages entre français et catalans.
 Les fortifications
Le village possède une enceinte polygonale du XIVe siècle
faite en moellons de granit, elle fait 1 mètre 50 d'épaisseur.
Elle est percée de deux rangs d'archères sur le pan de mur Ouest,
ces dernières étant particulièrement étroites (8 à 10cm par
80cm de haut) à ébrasement étroit.
L'enceinte
était percée d'une porte sur arc brisée côté Est. Côté Nord,
une poterne couverte d'un demi-cintre permettait le passage vers
l'extérieur. Le sommet du rempart est désormais détruit. Le château,
lui, a été remanié à plusieurs périodes. Il a été construit
autour d'une tour de surveillance carrée. Son plan est en forme de
L dont l'aile Ouest a été reconstruite au XVIe et XVIIe.
Le château possédait une citerne et une chapelle castrale qui fut
reconvertie en l'église paroissiale.
Epoque moderne
La commune de Montalba a pris le nom officiel de Montalba-le-Château
en 1933.
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Cartes postales anciennes