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Situation
Bien connu des catalans, le lac de Villeneuve de la Raho
est l'une des plages touristiques situées à l'intérieur des terres. Il
se trouve à Villeneuve de la Raho
bien sûr, une ville à 8 kms au Sud de Perpignan. Pour y accéder suivez
la route d'Argelès, la ville est indiquée à quelques kilomètres de
Perpignan.
Ce que l'on appelle le lac, c'est en fait deux lacs
accolés. La station balnéaire est sur le petit lac, dont le tour fait
1Km 200.
Le grand lac est une réserve ornithologique, interdite à toute
activité humaine hormis la pèche, règlementée. Les deux sont des lacs
artificiels.
Style et Ambiance Beaucoup plus petite que
les autres stations du département, le lac de Villeneuve est aussi juste
un point de baignade surveillé accompagné de petits restaurants de plage
et d'activités nautiques tel que la location de pédalos. Inutile de
chercher un jet-ski, c'est rigoureusement interdit, il n'y a pas assez
d'espace pour se livrer à ce plaisir. La plage proprement dite est assez
surprenante : elle est essentiellement en terre, pas en sable. On la
laboure chaque début de saison pour qu'elle soit meuble, mais il n'y a
pas de sable importé, ce qui en fait une plage peu confortable. De plus
il n'y a pas d'air marin pour rafraîchir les baigneurs, ce qui fait que
l'été il fait vraiment très chaud. Seule solution : la baignade ! C'est
d'ailleurs le plus fort du lac de Villeneuve, avec une profondeur d'eau
lentement accentuée, ce qui est favorable aux jeunes enfants, une eau
plus chaude que la mer, puisqu'elle est emprisonnée par une digue. De
plus, puisqu'elle n'est pas très grande, c'est aussi une plage plus
sécurisée que les autres, proportionnellement il y a plus de maîtres
nageurs qu'ailleurs par rapport au nombre de baigneurs.
Le lac de Villeneuve est donc une station
atypique : Parfaite pour la baignade en famille, elle devient banale,
voire désagréable lorsqu'il fait vraiment chaud, ce qui est pour le
moins paradoxal.
En ce qui concerne l'ambiance, ici on n'est
pas dans une vrai station balnéaire. Si l'accueil du touriste est
généralement cordiale, il n'y a rien d'autres que les installations
balnéaires. Inutile donc de venir ici le soir chercher une quelconque
ambiance de fête. D'ailleurs il faut se rappeler qu'on est dans
l'arrière pays, dans un village catalan, et pas sur la côte.
 Histoire Rien de bien particulier pour
ce site historiquement parlant. Le lac fut créé dans les années 70 pour
servir initialement de réserve d'eau potable. Très rapidement la faune
s'en est emparée, ce qui a tout naturellement poussé les autorités à en
faire une réserve ornithologique. La construction de la grande digue
date du début des années 90, elle sépare désormais les deux lacs et ses
deux activités : touristique et de préservation.
En 2000 le site a été récupéré par le Conseil Général des
Pyrénées-Orientales qui lui a donné son orientation purement
touristique, avec la construction des aménagements.
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Héraldique